◆ アストルティアの星 王宮消失事件編７

　余は愚か者達に振り返る。
　荒事しか能のないクズと『時の指針書』を持たぬ異邦人共が、武器を余に向ける姿が滑稽だった。まるで蟷螂が鎌をもたげて威嚇するようで、なんら脅威に感じなかった。余に擦り傷すら付けられぬだろうに、その健気なまでの姿勢にいじらしさすら感じた。
　心地よく満ちる力。今までの人生で感じた全てを凌駕する多幸感。それらが、多くの人々が到達する栄光への道を閉ざそうとする愚か者達へ、余自ら福音を授ける慈悲となる。
「さぁ、『救国王ドミネウス』となる余が導く永遠の為に、その身を捧げよ！」
　剣神が振るう音速の剣戟も、神と等しき余の目には止まっているように見える。滑稽なほどに真剣な顔を覗き込み、ゆったりとした足取りで背後に回り込む。そんな何気ない動作でも、余は己の体が若き全盛期の頃の軽やかさであると気がついた。漲る力でさっと腕を振りろすと、輝く小箱が槌の形に集まりてサラリとした髪の上に落ちた。
「レナートさん！」
　甲高い童の声に、愚弟を彷彿とさせる髪がさっと横に流れる。小麦色の残像に流星が降り注ぎ、黄金色の水飛沫が高々と舞い上がった。
　短い息を吐き大きく下がった異邦人から、余は己の手のひらに視線を落とした。『時見の箱』から注がれた時渡りの力は膨大だ。それ故に扱いに、まだ慣れておらぬのだろう。
　一瞬で背後に回ったクズの攻撃を、一枚の板のように展開した小箱の集合体が受け止める。甲高い音を立てて打ち重なる鋼だが、停滞した時には如何なる力も食い込む事はできぬ。停滞した時は強靭な盾であると同時に、時の流れに身を置く全ての万物を破壊する矛でもある。一瞬にして光の剣へ形を変えた一撃が、クズを跳ね上げる。『時見の箱』の周囲を廻る無数の小箱に当たり、メレアーデが横たわる側に落下して動かなくなる。
　ふと、微風が触れるように未来が見える。小箱の中に紛れ込んだ赤毛の猫のような生き物が、脆弱な爪を余の体に食い込ませようと迫る未来だ。余は錫杖を突き出し小さな生き物を串刺しにする。己の死に気が付かぬまま大きく見開いた目に、異邦人の童の泣き顔が映る。
　余はにやりと笑みを浮かべた。
　これが時渡りの力。
　どんなに素早い攻撃も、強力な一撃も、予想外の不意打ちも、余には届かない。全ての存在が属する時間を支配した余に、敵など存在しない！ 口を開け放ち高らかに笑い声を響かせる事が、なんと心地よいことか！
「慈悲である！ 一瞬で息の根を止めてやろうぞ！」
　余は時渡りの力が見せる未来の通り、錫杖を突き出した。一瞬先の未来が陽炎のように見えて、それを追うだけで生き物が絶命する未来へ至る。生き物はまるで錫杖に吸い込まれるように飛び込んでくる。
　あぁ、なんて愚かな存在だ。
　エテーネ王国国王たる余以外の全ての存在が、こうまでも愚かであるならば、偉大なる導き手が必要なのも然もありなん。余はエテーネ王国の『救国王』のみに留まってはならない。この世界の全てを統べ、世界を栄光の未来へ導く存在にならねばならぬ！
　『時見の箱』の力を得し余ならば、それが可能である！
　いや、余だけしか成し得る事はできぬ！
　余は輝く未来に身を投じていた。エテーネ王国の繁栄が隅々にまで行き渡り、見渡す限り美しき自然に満ちた大地。『時見の箱』より全ての災いを回避する術を導き出せし余は、愚民達に慈悲深くも救いの手を差し伸べるのだ。余の言葉に涙を流し喜ぶ民は、自ら余の偉大さを崇め奉る。余の尊顔を見れる事に至福の喜びを感じ、余の言葉を生涯の宝とするであろう。『時の指針書』が行き渡る場所に、光り輝く未来がある。
　海を越え全ての種族達が頭を垂れる先にいるのは、偉大なる王冠を戴く『世界王ドミネウス』の姿！
　あぁ、なんと待ち遠しい！ 早く、早くその時に至りたいものだ！
　貴様達の死がこの栄光の第一歩になることを、喜ぶがいいっ！


いやー、思った以上に文字数稼げたなぁ。
一応、時間の戦い方的な提示をしていきます。ゲームでは怪獣みたいな敵になっちゃうんだけど、せっかく時渡りの力を使ってるのでねぇ。これから、ver４最終戦までの間に戦い方をブラッシュアップしていきたいものですね。
ドミネウスくんの栄光の未来。普段の稲野なら、くっだらねぇとかいって３行で終わらせる所なんだけど、いっぱい書いてるよ。妄想たのしいねぇ。お花畑だねぇって思ってる。

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