◆ アストルティアの星 王宮消失事件編１２

　テンレスが制作した『エテーネルキューブ』は、時間跳躍を制御する装置として開発されたキュル。冥王ネルゲルに故郷を滅ぼされた日に飛んで、弟を助ける。それがテンレスの目的であったからキュル。
　しかし、完成しても目的は達成できなかったキュ。
　『エテーネルキューブ』が完成してから、テンレスは故郷を救う為にありとあらゆる事をしたキュ。直接、冥王ネルゲルを止めようと戦いを挑もうとしたり、村人に危機を訴えて危機を回避しようとしたり、弟を連れ去ろうと企んだ事もあるキュ。でも、実行しようとすれば様々な妨害や、強制的な時間跳躍が発生して完遂に至れなかったキュル。
　この時間軸は冥王ネルゲルに故郷を滅ぼされた事が、一つの始点として存在しているキュ。本来なら過去が変わっても未来の影響が最小限になるよう、時間の修復力が働くキュル。でも、エテーネ村の滅亡だけは、修復力ではどうにもできない非常に大きな点だったキュ。
　その事実を受け入れる事は、テンレスにとって刃物を飲み込む苦痛を伴ったようキュル。『もう、ルアムさえ救えれば良い』そう、故郷の滅びを受け入れた時のテンレスは、ボクでさえ大好きなチョコレートを半分分けてやろうと思ってしまうくらい痛ましかったキュル。
「私は皆が正しき未来へ至るよう、手伝っているだけ」
　例えば。そう言ってメレアーデは、厚手のグローブに覆われた手を人垣に向けたキュル。そこには昏睡状態のマローネを抱き抱えるファラスと、頭から出血しているが必死に赤子を抱き抱えている侍女が慌ただしく部屋に入っていく所だった。扉が閉まる前にクオードが飛び込み、部下達に鋭い声で指示を飛ばしている。
　今の時代のメレアーデに通じる、柔らかい笑みが浮かんだキュル。
「ルアム達はただの人助けにしか、思っていないでしょうね。彼らの何気ない行いが、滅びの未来を回避する一歩となるです」
『滅びの未来を回避するなんて、不可能キュ』
　終焉の光景を見たルアムは、この滅びの未来を変えたいと願っている。だからと言って、具体的に何をすれば良いか分かっている存在はいないキュ。
　そもそも滅びを回避する方法なんて、存在しないキュ。卵が存在すれば、割れる事が確定している。始まりと終わり、生と死、全てのあらゆる時間軸には必ず終末が存在する。終わり方がどうであれ、その終末の姿は同じ。全て虚空に消えて無に還る。ルアムが到達したのはその無に還る少し前、生き物が存在出来る環境が残った最後の瞬間だったキュ。
　実は、アストルティアの終末は常に近く存在するキュ。
　冥王ネルゲルという魔族の活動が本格化すれば、空に第二の太陽が浮かび世界は焼き尽くされ命が絶えるはずだった。大魔王がアストルティアを征服すれば、どんな治世を経たとしても全ての生命は破滅を間逃れなかったキュ。竜の神ナドラガの暴走でアストルティアは壊滅的な打撃を受け、終末を迎えるはずだった。棒が突き立った砂の山を崩すように、世界は危うい均衡で今に存続している。運良く棒に例えた終末の可能性は消失しても、別の終末の可能性が浮上する。
　終末の可能性はアストルティアが存続する限り、決して消える事はないキュ。
　無知だから願える、希望的観測キュ。

主人公の兄弟姉妹の行動もちょっと触れておきます。
かなり時間云々の設定は頭使うので、賢くない稲野は大変苦労しております。かしこさ４くらいしかないんじゃないか？魔法が使えないのもさもありなん。