◆ アストルティアの星 千年前の戦場編２

　ぴくりと、鰭のような耳が大きく動いた。風下に目を向けた時には、それは頭上を滑空する。
　黒々と頭上でとぐろを巻く分厚い雲の下を、真っ白い巨体が発光しながら横切っていく。
　ハヌマーン。奇襲を得意とする魔軍十二将の一人だ。
　竜の腹を見上げて半狂乱になる兵士達を、鋭い爪が振り下ろされて真綿を引き裂くように肉塊に変える。尾を振るえば幾人もの兵士達の上半身がかき消え、残された下半身から噴水のように血が迸る。それらを悠然と見下ろす獣の白金の毛皮には、一滴の返り血すらつかなかった。
　竜の翼を大きく広げ、獅子の顔が極限まで顎を開ける。
「耳を塞げ！ 意識をしっかり持つんだ！」
　超音波と共に放たれたメダパニーマに、天も地も失われ視界が不快に歪む。意識が混濁して、込み上げる制御できない感情が剣を握ろうと手を動かそうとする。殺せ。殺せ。邪悪な囁きが己を追い詰めようと囁いてくるのを、俺は握りしめた短剣を手の甲に突き刺す事で掻き消した。
「ぐぅっ！」
　痛みが頭のてっぺんに突き抜けたが、その痛みが煩わしい声を吹き払った。
　超音波で脳髄を揺さぶられて込み上げたものを吐き出し、俺はさっと視線を走らせる。耳の良いウェディ族であるからか、昏倒し頭から倒れた友を横に見る。筋肉隆々の腕が斧を振り上げるのを見て、俺はオーガ族の足元にタックルして転倒させる。
「俺は敵ではない！ しっかりしろ！」
　頭を打ち付けたのが幸いしたのか、うめき声を上げて殺意が消える。俺は軽いウェディ族の体をオーガ族の上に放り投げて、剣と大盾を構えて立ち上がった。
　地獄の釜の底の光景がそこにあった。
　混乱して刃を振り回す兵士に、成す術なく斬り殺され飛び散る血飛沫。混乱した兵士を取り押さえようと必死に呼ぶ叫びの横で、既に形を失った胸に何度も何度も槍を突き刺す苦しげな悲鳴。混乱から運良く逃れ、隊列から逃げ延びた者に待ち受けていたのはハヌマーンが敷いた伏兵だ。連携が取れず混乱から立ち直った人間は、自ら頭を魔物の口に差し入れるように首を噛みちぎられ喰われていく。
　統制は完全に崩壊し、混乱が支配する世界。
　最も強い音波が放たれたのは、隊長格の兵士がいた辺りか。入り乱れる黒い影の向こうは、混乱に赤く烟ってすら見える。
　このままでは、全滅しかねん…！
　俺は王より賜った剣を高々と振り上げた。双頭の鷲の紋章を鍔に刻みし、黒鉄の剣が雷光にぎらりと光る。
「正気を取り戻した者は、我が元へ集え！」

うおーー！グレイグさんふぁいとーーー！
結構、過去に触れた十二将もなかなかに陰惨っぷりを振り撒いているんですが、その中で残虐さが際立っているだろうハヌマーンさんチョイスです。奇襲で多くの数の兵士達を殺めた結果、グランゼドーラの戦力が削れたらしいんで死者の数がやばそうです。

拍手に感謝！夜勤独り立ちとなって、ひいこら言ってるので身に染みます！ありがとうござます！