◆ アストルティアの星 鬼人の王国編４

　我が目の前で深々とひざまづく、獣に堕ちた王の肩を足置きにする。
　ドランドの極上の絶望を思い返すだけで、心が幸福に満ちる。今までオーグリードに点在する数多の王国を様々な方法で蹂躙してきたが、これほどまでの満足感に至ったのはドランドが初であろう。
　残るオルセコ王国は我にとってデザートだ。
　最高の食事にする為に、どう料理しようかと考える時間はとても充足していた。当然、オルセコ王国の二人の王子を中央に据えるとして、片方を獣に落とし殺し合わせるでは味気ない。鉄壁が災いして警戒が重点的であり王さえ押さえれば蹂躙できたドランドと違い、オルセコは一年に一度開催される武術大会の為に各地の王国で最高の武人と呼べる者達が集まっている。
　その点をオルセコは十分に理解している。
　鬼人という獣に変えられたとしても、残った者で悪鬼ゾンガロンを討ち取れる。その自信を最も強く持つ実力者はギルガラン王子だが、ギルガランに及ばずとも実力者を束ね指揮するグリエ王子も軽んじる事はできぬ。むしろ、その二人が揃っているからこそ、今まで攻めあぐねたと言うべきだろう。
　ドランドを鬼人の国に変えたのは、我の手駒を手に入れる為。
　膂力があれど知能が劣る獣でも総力を打つければ、流石のオルセコとて倒れはせぬも傾ぎはするだろう。その混乱の中で我が力で獣の種を仕込めば、オルセコはドランドの二の舞となろう。
　今やオーグリードの全ての民は、我のやり方を熟知している。滅んだ王国の生き残りが、やれ我がどう襲ってきたか、やれ我が同胞をどう鬼人に変えたかを具に伝えていた。だからこそ、オルセコは我の襲撃に対し、万全の体制で待ち構えておろう。
　オルセコの誇りである強さを、民が王に向ける強靭の信仰を、真っ向から否定する。
　二人の王子は互いが持ち得ぬものを持ち、それが強さであると理解しているだろう。双方が倒れる事でオルセコは真の意味で倒れるのだ。若き王子達がどのような絶望の顔を見せてくれるのか、ぞくぞくと這い上がる快感に笑みが溢れる。
　宣戦布告はなされた。我がフルコースが完成する時は近い。
「貴様らが何をするべきか、分かっておろうな？」
　足を掛けた肩は動かさぬまま、首だけが垂れるように下がった。
「我ラノ血、我ラノ肉、全テ ゾンガロン様ノ糧」

フルコースってトリコかよ。ゾンガロン様がグルメで結構食べ物由来の言葉を使うので、どうしてもそうなる。
ゲームではギルガラン王子が単身ドランド王国に乗り込んでいっちゃうのであやふや感あるんですが、こういう狙いがゾンガロンにはあったんではないかなぁと。

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